１３歲就能投票？
文／雲林縣參與式民主協會
集集鎮公所今年首度推動參與式預算，讓八張社區的居民自主提案，並投票選出社區建設項目，提案內容文武並陳、動靜皆有，令人驚嘆社區提案之多元，但其中最大的亮點是，只要年滿１３歲的八張里民就都有資格投票參與。 二十歲的法定投票年齡，在我們的經驗中是習以為常而且不證自明，雖說鎮公所自辦的社區投票不至於在投票年齡上引起爭議，但我們還是應該自我提問，為什麼二十歲才是法定投票年齡？為什麼二十歲才叫公民？
從我們的日常經驗就可以知道，有許多所謂的年長者，尤其在買票盛行的鄉村地區，他們之中有的不知道候選人提出什麼政見，有的不清楚今年選的是什麼民意代表，有的甚至連候選人姓名都沒聽過，只知道有人給他們一個「投下去就對了」的數字。此時，我們不禁要問，絕對符合法定年齡的「他們」所投下的，還能算是神聖的一票嗎？這樣的投票結果，還能稱之為民主嗎？
筆者曾聽聞某個國二學生簡單說了句「我們鄉長當了兩任，也沒看到這裡有變比較好」，雖說這是極為直觀的經驗感受，也已足見，即使未達投票法定年齡的他們，卻因為同樣生活在社會之中，已然具備基本理性的投票能力，顯見用年齡作為有無投票資格之荒誕。
倘若我們每次的投票行為都是希冀社區以及社會能更進步，那麼，關注所有發生在社區內的公共事務，瞭解自己不僅有權力參與，更要明白自己有義務參與，然而，在一般狀況下，兒童與青少年並不具備這些條件與認知，因此，目前唯有參與式預算能將法定年齡的枷鎖稍稍鬆脫，讓兒童青少年開始有機會學習，在每一次參與式預算的實踐中進行學習，不僅能解放兒少民主自治無限潛能，也將「青年是未來家國棟樑」這句空話，進一步落實了，因為我們始終無法想像，一個自小因為年齡限制就被驅逐在民主自治實踐場域外的青少年，未來如何能不成為自我驅逐在民主自治實踐場域外的中老年？
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